브루노 페르난데스의 유스시절에 관한 기사입니다.

이 포르투갈 미드필더가 맨유 스타덤까지 가는 빙 돌아온 여정은 얼마나 축구의 거대한 스카우팅 시스템이 비효율적이고, 확실한 것도 조그마한 균열에 의해 흘려 보내지는지 보여줍니다.

영국 맨체스터 유나이티드 – 마르셀리노가 브루노를 볼때마다 놀라는 것은, 그가 거의 변하지 않았다는 것입니다.

브페는 세계에서 가장 큰 리그에서 최고의 선수 중 한 명이지만, 마르셀리노에게는 10년 전 포르투갈 클럽에서 자신이 가르치던 애를 먹고 있던 10대 선수와 거의 다른 것이 없어 보였습니다.

“예전에도 항상 이렇게 플레이 했었습니다” 마르셀리노가 브페의 유스 시절인 Boavista(보아비스타)에서 2년간 일을 같이 한 기억을 회상하며 말했다. “그는 항상 엄청난 야망을 갖고 플레이하고, 공을 앞으로 보내며, 패스를 절대 뒤로 주지 않습니다. 항상 패널티 박스로 공을 보내려고 노력하죠. 그는 더 많은 경험이 필요했었지만, 지금 보고 있는 모든 것들은 예전에도 볼 수 있었습니다."

 

이러한 일대기는 브페의 동료들처럼 대부분의 월클급 선수들 마찬가지입니다. 

이 초월적인 선물들(월클급 선수들을 말하는 듯)은, 모두에게 당연한 성공으로 가는 지름길 중 한 가지를 밟습니다.

세계 최고의 공장들에서 한 두시즌을 보낸 후 영국이나 스페인으로 높은 가격과 헤드라인을 차지하는 이적으로 증명합니다.

브페의 출발점과 목적지만 생각하면 이 패턴에 맞지만, 마르셀리노가 알고 있는 브페와 세계가 알고 있는 브페(작년 맨유의 부활의 원동력인)는 많이 다릅니다.

대신에 그는 이태리 2부리그와 몇몇의 덜 잘 나가는 리그 팀에서 몇 년을 소비하며 “이름없는” 선수를 거치며 좀 더 긴 여정을 소비했습니다.

그가 20대 중반이 되서 고향에 갈 때 까지는요.

 

브페의 이야기는 늦은 성취, 노력에 대한 보상, 인내와 헌신에 대한 고무적인 이야기로 보일 순 있습니다.

아니면 축구 깊숙이 내재된 얼마나 재능을 비효율적으로 찾는 가에 대한 경고와, 성공과 실패의 간극은 상관없이 운명이란 종종 정말 간단한 것에 달려있다는 것을 상기시켜줍니다.

계산된 게임

밀란의 서쪽에 위치한 조그마한 도시에 기반하며 그 시즌 세리에 A에서 강등을 면하기 위해 싸우는 팀의 수석 스카우터 Navora(나보라)에게 Giaretta(기아레타)는 에이전트들이 관심을 가질 만한 선수를 제공하는 탐탁치 않은 전화를 하였습니다. (이 부분 해석이 자연스럽지 못합니다.)

포르투갈 에이전트인 Miguel Pinho(핀호)가 기아레타에게 2012년에 Boavista에서 뛰고있는 십대 선수를 추천 했을 때, 그(핀호)는 아마 간단히 무시 했었을 것입니다. 

그의 직업은 유럽 전역에 몇 백명의 선수를 관찰하는 것 이었고, 그는 핀호는 물론이고 브루노 페르난데스도 들어보지 못하였습니다.

당연히 그랬을 것입니다. 비록 Boavista가 전통적으로 포르투갈에서 두번째 큰 도시인 포르투의 팀이고, 당시 재정적 어려움을 겪고, 3부리그에서 고생하고 있지만, 유소년 시스템은 좋은 평판을 갖고 있었습니다.

하지만 공통의 합의에 따라 벤피카, 스포르팅 그리고 포르투의 아카데미들에 어린 축구 선수들이 끊임없이 제공되었습니다.

 

브페는 그 3팀 중 적어도 한 팀과 계약할 기회가 있었습니다. 

Maia에서 태어나, 포르투에서 그리 멀지 않았고, 그는 유스 토너먼트를 뛸 때 포르트와 Boavista의 주목을 받았었습니다. 

두 팀 다 브페에게 유소년 계약을 제시했고, 브페는 Boavista를 택했습니다.

그 팀은 훈련장까지 미니 버스를 제공했고, 브페의 부모님 모두 운전을 못 했기 때문으로 보였습니다.

 

예전 코치인 마르셀리노는 생각이 조금 다릅니다. 그는 “브페가 Boavista에서는 1군 팀에 더 많이 뛸 수 있잖아요. 저도 선수일 때 같은 결정을 같은 이유로 내렸었죠. 조금 더 작은 클럽이 조금 더 뛰기 쉽죠.” 

그 이유가 뭐든, 브페는 진로를 결정했습니다. 포르투의 유스 게임은 유럽 전역의 스카우터의 관심을 끌여 포르투갈의 다음 유망주를 찾기 위해 잔디까지 샅샅이 관찰합니다. 하지만 Boavista는 아니죠.

그가 만약 포르투와 사인을 했었더라면, 성공과 명성에 대한 조금 더 친숙한 길을 걸었을 것 입니다. 그는 차세대 젊은 재능의 창구인 포르투갈의 다양한 나이 대 팀들 사이에서 최소 한 번의 관심은 끌었을 것입니다.

 

Boavista에서 그는 완전히 그림자 안에 있었습니다. “그는 절대 국가대표 팀으로 콜업되지 않았어요.” 마르셀리노가 말했다. “그 세대에 재능있는 선수는 많았지만, 왜인지는 모르겠어요.” 물론 그들(재능있는 선수들)의 대부분은, 물론 포르투갈의 거대한 클럽을 위해 뛰고 있었습니다.

 

기아레타에게 기회를 주고 브페를 다른 경로로 데려온 것은 감독이었습니다. (듣보인 브페를 스카우트 및 데려올 기회를 말 하는 것 같습니다.)

기아레타는 전화에서 핀호가 정말 진지해 보였기에 그 생각을 단순히 넘기지 않았습니다. 그는 17세의 브페를 보기위해 포르투갈 북부로 갔습니다.

 

“첫 인상은 좋았어요. 그런데 뛰어나진 않았죠” 기아레타가 말했다 “기술적인 부분이나 판단력은 평균보다 좋았어요. 발이 가볍더라고요. 그래도 경기장 위에서 최고의 선수정도의 실력은 아니었어요.” 그래도 그(기아레타)는 흔들렸습니다.

 

“단순히 한 나이 대 정도는 앞서 가고 있어요.” 기아레타는 Novara와의 계약을 추천하겠다고 생각했다.

 

기아레타는 Boavista가 브페의 성장에 큰 기대를 안 걸어서 인지, 아니면 단순히 클럽 재정 때문에 판매를 금지 못하는 것인지 몰랐지만 노바라는 결국 5만달러 이하의 가격으로 브페와 계약했다. 

“모든 거래는 위험부담이 있죠.” 그가 말했다. “맞아요. 다 계산된 게임이죠. 몇 천 유로의 손실도 클럽에는 타격이니까요.”

 

그는 아무도 보려고 하지 않는 포르투갈의 3부리그 선수이자 누구도 특별히 높은 가치가 아니라고 여기는 브페에 돈을 쓰기로 결심했었고, 8년 뒤 맨유는 브페에 엄청난 가격을 투자했습니다.

 

먼 길의 교훈

우디네세의 코치인 Guidolin(귀돌린)은 클럽의 독보적인 스카우트에 의해 세계적으로 뽑힌 상대적으로 무명이며 재능을 어린 가진 선수들을 소개받습니다. 그러나 그들 중 하나가 자신의 클럽 근처에서 발견되는 일은 굉장히 드문 일이었습니다.

사브페는 노바라에 단 1년을 있었습니다. 하지만 사실 1군 주전 자리를 따내고, 23경기에서 4골을 넣었으며, 그가 높은 가격에 우디네세에 팔리기 전 노바라의 마라도나라는 별명을 얻었습니다.

기아레타는 이적의 중심에 있었습니다. 그는 노바라를 떠나 2013년 우디네세로 먼저 갔고, 브페를 추천했었습니다.

 

귀돌린은 노바라에서 브페를 거의 보지 못하였습니다. 브페가 우디네세에 도착했을 때, 귀돌린은 그 특별한 커리어를 가진 십대에게 흥미를 느꼈습니다. 

“우리는 시즌 시작 전에 훈련을 하죠.” 귀돌린은 말했다. “세리에B와 세리에A에서 뛰는 것은 많이 다릅니다. 하지만 우리는 그가 준비 되어있다는 것을 단숨에 알았죠.”

 

사실 귀돌린은 아마도 브페가 낮은 수준이긴 하지만 성인 축구에 빠르게 노출된 것에 흥미를 느꼈습니다. 

“세리에B에서 1년은 같은 팀 유스에서 올라온 것보다 더 완벽한 경험입니다.” 그는 이태리로 넘어오는 선수들에 대해 얘기했다. “브페는 그 나이대 선수들 보다 더 확신에 차 있고, 더 많은 책임감을 갖고 있습니다.”

 

그의 경로를 보면, 먼 길을 돌아온 것이 브페에게 더 좋았던 것이 아닐까 의문이 생깁니다. 그의 초창기 시절부터 모두를 이끌고 가겠다는 의지를 – 맨유같은 거대한 클럽이더라도 – 보여주고 있습니다.

 

그는 아마도 노바라와 우디네세, 삼프도리아에서 뛰었던 보다 적은 관심의 게임들로부터 여러가지를 배웠을 것입니다. 

그가 스포르팅의 2번째로 비싼 계약으로 포르투갈에 돌아온 2017년 여름까지 포르투갈 국가대표팀의 부름을 받지 못하였습니다. (21이하 팀의 주장이었지만) 그의 도착은 큰 뉴스가 아니었습니다. 마르셀리노는 “대부분의 빅클럽들은 그가 얼마나 잘하는지 몰랐었습니다.”

 

그리고 단지 몇 달 만에 포르투갈팀들이 무엇을 몰랐는지 확실히 보여줬습니다. “포르투갈 리그는 영국이나 스페인, 독일만큼 쌔지는 않죠.” 마르셀리노가 말했다. “그래도 유럽에서 다섯 여섯번째로 큰 리그입니다. 쉬운 리그는 아니죠. 브페가 쉬운 리그로 만들어 버리더라고요.”

 

영국에서 그의 영향은 역시 빠르게 퍼졌습니다. 올드 트래포트에 온지 1년도 되지 않았지만 프리미어 리그 올해의 팀에 뽑히고, 그의 팀은 7년의 기다림 끝에 챔피언 자리를 넘봅니다. 그는 올해의 선수상의 선수들 중 한명에도 오를 것입니다.

 

그의 성공이 빠르게 보이지만, 그렇지 않습니다. 그는 이 순간을 위해 기다려야만 했습니다. 자신의 잘못 때문이 아니라, 예상치 못한 곳에서 재능을 찾을 수 없다는 축구 구조의 결함으로 인하여. 그는 이럴 수 있었던 선수였고, 항상 이럴 것입니다.

몇 년 전에는 그가 버스가 필요했기 때문에 알아채는데 시간이 조금 걸렸던 것뿐입니다.

https://www.nytimes.com/2021/01/14/sports/soccer/bruno-fernandes-liverpool-manchester-united.html

뉴욕 타임즈의 이런류의 기사들을 번역예정입니다.

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