유럽에서 활동하는 축구 전문기자가 ‘사기 취재 의혹’을 제기했다가 거액의 소송 압박에 시달리고 있다. 

 

'사기 취재 의혹'을 받는 이는 한국, 영국 2개국에서 해당 축구 전문기자를 상대로 명예훼손 소송을 제기했디. 이 가운데 한국 검찰은 접수된 사건을 “허위로 단정하기 어렵고 공적 관심의 대상”이란 점을 들어 의혹을 폭로한 기자에게 ‘혐의없음’ 불기소 처분을 내렸다. 그러나 영국에서의 소송은 계속 진행 중이다.

 

이 사건을 제보받은 엠스플뉴스는 한국과 영국에 접수된 고소장을 입수해 축구계와 법조계를 상대로 취재를 진행했다. 

이 기자는 엠스플뉴스 취재진에 “만약 이 상황을 벗어나기 위해 K 씨의 요구 조건을 받아들인다면, 이 소송 결과를 궁금해하는 팬들은 ‘이성모가 잘못해 사과한다거나 폭로 자체가 거짓말이었다’고 여길 것이다. 기자로서 돈의 문제를 떠나 나를 믿어주는 분들의 신뢰를 저버리는 일이기에 결코 응할 수 없다”고 말했다.

 

“1년 3개월 동안 두 나라에서 동시 소송에 시달리며 너무 괴로워 극단적인 생각을 하기도 했다. 자포자기 심정으로 ‘그냥 합의를 할까’ 싶을 때도 있었다. 그러나, 난 기자다. 파산할지언정 거짓말을 할 수는 없었다.” 이 기자의 얘기다.

 

엠스플뉴스는 앞으로 이 사건과 관련해 ‘유럽에 들어오실 때 문제가 생기거나 기자님이 피해를 볼 수 있는’ 상황이 오더라도 계속 취재를 진행할 계획이다.